We beginnen het nieuwe jaar met Kraven the Hunter, een nieuwe film van Marvel. De verwachtingen waren niet al te hoog. Moeten we die bijstellen of niet? René, jij vertelde mij dat Kraven eigenlijk een bij figuur is uit de strips van Marvel. Iemand die jaagt op Spiderman. Nou, ik kan je vertellen: in deze film is Spiderman nergens te bekennen! Maar waar jaagt hij dan wel op?
M: In Kraven the Hunter is Aaron-Taylor Johnson, Sergei Kravinoff oftewel Kraven. Hij wordt gevangen gezet in een kamp ergens in Rusland. Als hij zijn cel binnenloopt maakt een boze Rus hem duidelijk dat hij niet op een celgenoot zit te wachten. “Ik ben hier hooguit drie dagen”, zegt Sergei. Binnen een dag is hij al ontsnapt uit het kamp en dan begint een terugblik. We treffen Sergei met zijn broer Dmitri (Fred Hechinger) op ongeveer zestienjarige leeftijd, samen met zijn vader Nikolai (Russell Crowe), een Russische gangster. Vader ziet zijn zoons als zwakkelingen, net als hun overleden moeder en stoomt ze klaar om te jagen en te vechten. Als Sergei oog in oog komt te staan met een leeuw (een overduidelijke CGI-leeuw) en niet schiet, is het vader Nikolai die ingrijpt. Toch weet de leeuw hem mee te nemen. Hij wordt uiteindelijk gevonden door Calypso (Ariana DeBose) die hem een speciaal elixer toedient die hem zijn superkrachten toedient. Geen idee hoe ver dat overeenkomt met de strip maar zo is in ieder geval in deze film.
R: Kraven is het zoveelste karakter uit de Spiderman strips en heeft daar geen super krachten. Wel is hij een zeer ervaren jager en kent hij alle jager tricks en gebruikt hij diverse gifpijltjes om zijn prooien te verdoven. Hij heeft Spiderman een periode levend begraven zodat hij zijn leven kon overnemen om te bewijzen dat hij een betere Spiderman was. Kraven is geestelijk flink in de war waarin de dood van zijn vader en moeder een rol spelen. Hij eindigt in de strip dan ook met zelfmoord.
M: Wij hoopten nog een beetje op een Madame Web ervaring. Een Marvel film die het slecht deed in de bioscoop maar die het streaming toch best aardig deed en niet eens echt tegenviel. Dat kan ik helaas niet van deze film zeggen. Voor mijn gevoel heeft het ook weinig met Marvel en superhelden te maken. Het verhaal is niets bijzonders maar de personages deden mij ook helemaal niets. Taylor Johnson doet het als Kraven nog wel aardig maar Crowe speelt een nare man met een dik aangezet Russisch accent. Een rol waar Crowe de laatste tijd een beetje patent op heeft. En wat wil die Kraven nou eigenlijk? Eerst jaagt hij op jagers die dieren doden voor hun ivoor maar later verlegt hij zijn terrein naar criminelen. Daar schakelt hij dan Calypso voor in (het meisje wat hem destijds redde) die inmiddels een gevierd advocaat is, om dichter bij zijn prooi te komen. Het voelde voor mij niet echt als een Marvel film. René, wat is jouw gevoel?
R: Er is geen overeenkomst met de strip dus en de leeuw uit Narnia zag er beter uit. Zelfs de openingsscène vond ik wat amateuristisch overkomen. Het breed lopen en boos kijkend door de gevangenis lopen, het raakte me niet echt; wat zorgt dat je direct al niet mee leeft met het hoofdpersonage. Zijn broer is in de strip de Chameleon die zoals de naam al doet vermoeden, zijn uiterlijk en vorm kan veranderen. Het rennen, bomen klimmen, allemaal met zogenaamde superkracht ziet er slecht uit, het lijkt wel alsof elke scène een beetje is afgeraffeld. Flashbacks met Russische zang/muziek om het allemaal wat meer diepgang en emotie te proberen te geven. Het wil mij maar niet overtuigen. Het verhaal is niet te volgen. En al zijn de vechtscènes soms wel grappig met een overdaad aan bloed en lugubere handelingen deze maken het nog niet goed. Kraven is hier een dokter Dolittle/Tarzan mix die met dieren communiceert. Het is warrig en een bij elkaar geraapte rommel. Ik had een beetje hoop maar dit is een van de slechtste films die ik gezien heb.
M: Wat ook jammer is, is het gebruik van CGI. Die leeuw bijvoorbeeld, dat ziet er toch niet realistisch uit. Het is misschien mooi gedaan maar niet realistisch. Dan waren al die buffels nog beter gedaan. De film ziet er over het algemeen best wel goed uit en is op sommige momenten ook best wel wat harder en rauwer dan de meeste Marvel films, maar toch. René had jij nog moeite met de CGI.
R: Het zag er te vaak goedkoop en gekunsteld uit. Ik heb ook moeite met het feit dat de acteur die Kraven speelt ook al de mutant Quicksilver in de Avengers film speelde. Ik verwachtte elk moment dat hij zou zeggen: ”You did not see that coming?”
M: Oh, dat weet ik echt niet meer!
M: Ik vind Kraven the Hunter echt een teleurstellende Marvel film. Eigenlijk is het een Sony/ Marvel film en daar ligt ook het probleem. De Sony studio probeert alle bij figuren rondom Spiderman uit te melken in de vorm van films. Daar horen Venom en Madam Web ook bij. Allemaal aardige films maar niet van de kwaliteit die we gewend zijn van Marvel alleen. Hoewel Marvel zelf ook even niet lekker op de juiste weg zit. We blijven het proberen met die superhelden films maar dit is niet de grote stap voorwaarts zullen we maar zeggen. René, wat vind jij?
R: Slecht en het sluit aan bij bijvoorbeeld Morbius. Je zou denken dat Sony het door moet hebben dat spin-off films van schurken uit de strip Spiderman niet alleen een film kunnen dragen, daarvoor mist te veel verhaal. Dit was een film vol ergernissen al was het acteer werk niet altijd even slecht.
M: Ik geef de film 2 sterren. En jij René?
R: Ik ga voor 1 minder en dat betekent dat ik hier echt niet blij van werd. Je zal maar een bioscoopkaartje hiervoor betalen, dat is echt zonde geld.