Artwork: René Pol
We kiezen dit keer voor een horrorfilm die menigeen ook echt nachtmerries bezorgden. Konden wij dit keer ook niet slapen of is deze film uit 1984 nu echt achterhaald? Voor regisseur Wes Craven was het zijn grote doorbraak. Evenals voor Johnny Depp. Maar daarover later meer.
Het verhaal mag bekend zijn. In de dromen van jonge mensen komt Freddy Krueger (Robert Englund) voor die zijn slachtoffers het liefst aan zijn scherpe messen rijgt. Nancy (Heather Langenkamp) is iemand die last heeft van Freddy. Haar vriendje Glen (Johnny Depp) moet haar helpen om Freddy te pakken te krijgen.
M: René, ondanks dat het een echte jaren 80 film is vond ik met name de ‘praktische effecten’ in deze film nog steeds wel overtuigend. Ook is het een origineel verhaal wat helaas natuurlijk wel helemaal uitgemolken is. René, wat is jouw eerste indruk?
R: Ik was dertien toen deze film uit kwam en weet nog goed dat ik hem echt eng vond. Nu kijk je toch anders naar dit soort films. De effecten zijn soms wat gekunsteld maar dit geeft de film de juiste charme. Soms lijkt het acteerwerk ook niet echt overtuigend maar het was allemaal in de jonge jaren van de nu inmiddels bekende sterren. Een kindermoordenaar die door ouders in brand is gestoken en is vermoord keert terug in dromen om zijn hobby voort te zetten.
M: Ik ben eens gaan rondkijken op Google en zo kwam ik tot de ontdekking dat de film gebaseerd is op een krantenartikel waarin Hmong vluchtelingen (mensen uit Vietnam en Laos die na de oorlog gevlucht zijn naar de de VS) in hun slaap stierven na nachtmerries in de VS. Zo zie je maar dat een artikel in de krant tot een van de meest iconische horrorfilms kan leiden.
R: Ja, Wes Craven haalde hier de inspiratie vandaan samen met het verhaal dat hij dit deels zelf droomde. Een moordenaar die in dromen moord was origineel. De film Dreamscape ging ook over in dromen kunnen verschijnen maar was minder horror dan Freddy Krueger.
M: Wat natuurlijk ook hielp was de opvallende outfit van Freddy Krueger met zijn rood-groene trui en hoed op. En deze film moet het meer van de spanning hebben dan dat het een slasher is, zoals in de delen die daarna volgden.
R: Het liedje over Freddy en de synthesizer-tonen zijn allen bekend. A Nightmare on Elm Street kreeg een hele rits vervolgen maar ook een tv-serie waarin elke episode een teenager in zijn of haar droom werd vermoord. Ook een deel waarbij de acteurs zichzelf speelden en Freddy tot leven komt. Freddy heeft een morbide soort humor; hij weet wie hij is en wat hij kan en werkelijk alles is mogelijk in een droom.
M: Maar allereerst: is de poster (zoals te zien in onze header) de originele filmposter? Bah, wat een lelijk ding. Geef mij dan deze poster maar die in de jaren 2000 is gemaakt. Waarschijnlijk bij een re release of iets dergelijks.
M: Maar ik vond het acteerwerk in deze film soms wel echt ondermaats. Met name van een aantal bijfiguren. Langenkamp acteert wel naar behoren, Depp in zijn eerste rol ook nog wel maar de rest valt toch tegen. René, wat vind jij?
R: Depp heeft weinig te acteren, de hoofdpersonen hebben de meeste tekst. De poster mag dan misschien niet zo mooi zijn maar de film was beter dan het belabberde jaren 2000 vehikel.
M: Zoals gezegd was dit de film die regisseur Craven op de kaart zette. Het was dus ook de eerste rol van Johnny Depp, zoals de meesten wel weten maar wat misschien niet iedereen weet, dat het Nicolas Cage was die hem aan deze eerste rol hielp. Depp was niet echt geïnteresseerd om te gaan acteren. Hij ambieerde een muziekcarrière (wat hij ernaast is gaan doen – zie zijn band en club die hij had) maar Cage moedigde hem aan te gaan acteren. Ze hebben nooit samen in een film gespeeld overigens. Depp brak echt door in de serie 21 Jump Street, een paar jaar later.
R: Zijn scène waarbij hij in zijn bed word gesleurd gevolgd door een fontein van bloed is een klassieker.
M: Ik moet zeggen dat ik toch nog wel genoten hebben van deze film. Die het meer van de spanning en suggestie moet hebben en nog ver weg blijft van de echte slashers die het later werden. De film had een klein budget (slechts 1 miljoen dollar) en moest het hebben van echte effecten (cgi was er nog niet) en de film bracht ruim 25 miljoen op. Niet verkeerd. Ze zijn er helaas veel te lang mee doorgegaan. Dat wel. Deel drie uit de reeks: Dream Warriors uit 1987 wordt alom gezien als de beste sequel uit de reeks dus wie weet doen we die nog wel eens.
R: Deze film maakte de studio in een klap een winstgevende studio. Daarom werd al snel besloten dat er vervolgen moesten komen. Ik moet zeggen dat ik sommige vervolgen erg leuk vind maar bijvoorbeeld het tweede deel vond ik beroerd. Robert Englund zal altijd bekend zijn als de enige echte Freddy.
M: Voor wie geïnteresseerd is kan hier kijken naar een 50 minuten durende making of van de film. Ik vond hem echt de moeite waard.
R: Documentaires over dit soort films blijven leuk. Ik begreep het eind nu wel beter als toen ik jong was. Nancy neemt controle en stuurt de droom in een goede richting waar zij de controle heeft en houdt. Of droomt zij nog steeds ?
Welcome to prime time bitch ! Deze film werkt nog steeds al voelt het soms een beetje amateuristisch