Lesia (Ghjuvanna Benedetti) is de 15-jarige dochter van Pierre-Paul (Saveriu Santucci), een maffia-kopstuk op het eiland Corsica. Doorgaans ziet ze haar criminele vader niet maar af en toe wordt ze opgehaald door een man op een motor, die haar naar haar vader brengt in een afgelegen villa. Ze mag niet met haar familie bellen uit angst dat de schuilplaats van haar vader ontdekt wordt. Eerst wil ze weg maar gaandeweg wordt duidelijk dat haar vader in een gevaarlijke machtsstrijd verwikkelt zit. Als eerst haar peetoom wordt vermoordt en haar vader serieus gevaar loopt, wil ze niet meer weg.
Maffiafilms zijn er in alle soorten en maten. De meeste komen uit Amerika (Hollywood), denk aan The Godfather, Goodfellas en Casino om er maar een paar te noemen. Of uit Europa (Italie) denk aan Gomorra (de film en serie). Maar er zijn er maar weinig die echt diepgang hebben voor de karakters. In deze film waarin Benedetti een gedenkwaardige debuut rol neerzet gebeurt dat wel. Langzaamaan ontstaat er een band tussen de twee waar in een mooi lang, uitgesponnen scène de vader uit de doeken doet, hoe hij geworden is tot de man die hij nu is. Zo zitten er meer mooie momenten tussen vader en dochter in de film. Wat ook helpt is dat de regisseur met veelal amateur acteurs werkt en dat levert een mooi scala aan ruige koppen op, die perfect in het verhaal en de omgeving passen.
Julien Collona, de regisseur, is zelf een zoon van een inmiddels overleden maffialid en baseerde zijn film op zijn eigen herinneringen. Daarbij bouwt hij het geweld zorgvuldig op. Eerst krijgen we het langs de zijlijn mee maar op een gegeven moment is er geen ontkomen meer aan en is het geweld meer expliciet. Dat geweld staat wel in dienst van het verhaal.
Ik moest er wel even inkomen maar dat kan te maken hebben met de screener die ik zag, die was namelijk met Engelse ondertiteling en Frans gesproken en Engels ondertiteld is altijd even schakelen. Maar gaandeweg zat ik helemaal in het verhaal. Nieuwkomer Benedetti met haar prachtige Europese voorkomen is een aanwinst voor de film. Het zal me niet verbazen als we haar vaker gaan terugzien in films.
Le Royaume is eigenlijk een familiedrama, misdaadfilm en coming-of-age-film ineen. En doet dat overtuigend. De film voelt authentiek aan en gaat wat dieper dan de meeste maffiafilms. Om die reden is een bezoekje aan de bioscoop aan te raden.