We hadden deze film eerder willen bespreken maar omdat hij nauwelijks in de bioscoop te zien was, moesten we wachten tot hij op Prime verscheen. Mercy, de nieuwe film van Timur Bekmambetov, die je zou kunnen kennen van Wanted en Ben Hur is een film over AI. In 2002 al maakte regisseur Steven Spielberg een film over AI, Minority Report, toen AI vooral nog toekomstmuziek was. Nu is het grotendeels realiteit en dat is voer voor films. In deze Mercy dat zich afspeelt in een futuristisch Los Angeles met hoge criminaliteitscijfers, is er een AI-rechter waarbij de verdachte 90 minuten de tijd heeft om zijn onschuld te bewijzen door middel van alle data die beschikbaar is. Lukt dat niet dan volgt meteen executie.
Maddox, de AI-rechter wordt gespeeld door Rebecca Ferguson die Chris Raven (Chris Pratt) bijstaat tijdens zijn ‘proces’. Raven die als agent een groot voorstander was van Mercy, het op AI gebaseerde rechtsysteem, is nu zelf verdachte. Hij komt bij in een stoel waar hij vastgeketend zit en moet meteen beginnen om zijn onschuld te bewijzen. Omdat hij denkt als een agent, lukt het hem (te) snel om alle data te analyseren en zo ontdekt hij steeds meer.
M: Toen ik de trailer van deze film zag – en dat is al best een tijd geleden – was ik meteen enthousiast. Na het zien van de film ben ik minder enthousiast. Niet omdat de film nou heel slecht is, maar het is jammer dat ze er zo weinig mee gedaan hebben. Het uitgangspunt is interessant maar al snel mondt deze film uit in een slappe actie film die nooit echt spannend wordt en die ook veel te weinig doet met het gegeven zelf. Niet dat je je verveelt met deze film – de actie ziet er zoals altijd bij films van Bekmambetov goed en overtuigend uit – en het acteerwerk van beide acteurs is prima. Maar na drie kwartier werd ik al een beetje onrustig en toen moest ik nog een heel uur. René. wat is jouw eerste indruk?
R: Minority Report ging niet echt over AI maar over 3 helderzienden die een crime zagen voor het gebeurd was. In Mercy gebruikt AI alle data die verkrijgbaar is om iemand schuldig of onschuldig te vinden. Denk aan Facebook, telefoon en videodata. De film is vrij voorspelbaar en ik wist al snel wie de dader was. Het is wel interessant om te zien hoe Chris alle stukjes bij elkaar vindt. De rechter werkt enkel met feiten maar helpt wel degelijk mee aan deze zaak om het onderste boven te krijgen.
M: Klopt over Minory Report maar indirect werd dat gegeven wel degelijk toegewezen aan AI. En vooral op de gevaren om blindelings te vertrouwen op een algoritme of AI.
M: Kijk, je vraagt je toch af: hoe realistisch is het nu allemaal? Negentig minuten de tijd om een algoritme te laten beslissen of je wel of niet schuldig bent. Er wordt gesuggereerd dat Mercy de beschikking heeft over al jouw data en je kan ook nog eens alle data raadplegen die je wilt. Ik vond dat Raven wel heel makkelijk overal bij kon – bestaat er dan helemaal geen privacy meer?. En er zitten natuurlijk ook wel de nodige dingen in die gewoon niet logisch zijn of totaal ongeloofwaardig zijn. René, vond jij dat ook?
R: Een computer is snel, heel snel en dus zou het alle benodigde gegevens in 90 minuten moeten kunnen verzamelen en binnenhalen. We leven in een tijd waarbij we zelf onze gegevens weggeven zoals Facebook maar wat denk je van alle datalekken (Odido). Een computer kan dus overal makkelijk bij en Chris mag hier gebruik van maken als verdachte. Wel kun je je afvragen waarom het nu nog opgezocht moest worden; advocaten doen hun voorbereidend werk dan wel beter.
M: En ja, ook het einde vond ik teleurstellend. Het was ook een beetje ongeloofwaardig en die hele finale was gewoon compleet over de top en onrealistisch. Of op zijn minst ver gezocht. René, wat vond jij van het einde?
R: Geheel mee eens. Te veel actie die niet nodig was, ze hadden meer met het gegeven kunnen doen.
M: Wat ook niet meehielp is dat ze van Raven een niet zo sympathiek personage hebben gemaakt. Daardoor leef je minder met hem mee en daardoor ebt de spanning ook weg. Daar kan Pratt verder niet zoveel aan doen want dat zit vooral in het scenario. Ik vind het een gemiste kans. Ferguson is een goede actrice en dit doet ze ook goed maar als AI karakter zou ze eigenlijk geen enkele mimiek in de vorm van medeleven of begrip moeten hebben en dat zag ik wel in haar gezicht. René, zie jij dat ook zo of niet?
R: Dat van Ferguson ben ik niet met je eens. Je ziet het omdat je zelf zoekt naar een menselijk aspect het is er niet maar je verwacht het wel en wil het ook zien. Dit is expres zo in beeld gebracht. Wat ook goed blijkt is dat enkel feiten het nog altijd af kunnen leggen tegenover menselijk instinct en empathie. Voorbeeld: LET OP SPOILER ! verdachte komt er achter dat het slachtoffer vreemd ging dus is er een verdachte bij gekomen. Nee zegt de AI je hebt nu zelfs meer motief om iemand te vermoorden.
Je kunt hier kijken naar een making of van Mercy:
M: Hoewel het verder een prima film qua spel, actie en camerawerk is, mis ik wel iets in de uitvoering en het thema. Deze film had scherper en beter gemoeten. Nu komt het toch teveel over als een zoveelste actiefilm die je aan het eind ook zo weer vergeten bent, terwijl dit toch vooral een film had moeten zijn, waar je nog even over napraat of over nadenkt. Ik geef de film 2,5 ster. René, wat vind jij?
R: Ik doe er 3 want ik heb me wel vermaakt. Een topper is het zeker niet en er had meer mee gekund.